建部賢弘『発微算法演段諺解』の反撃

関孝和『発微算法』の衝撃

前回は、江戸の数学は遺題継承によって発展したことを紹介しました。

関孝和の名を全国に轟かせるきっかけとなったのが、『古今算法記』（沢口一之著）の遺題を解いてみせたことでした。

沢口一之は、天元術（1変数方程式の解法）では解くことができない多変数方程式の問題を『古今算法記』の中で遺題として発表しました。

関孝和は「傍書法」と呼ばれる多変数方程式の解法を考案し、沢口の挑戦を迎え撃ちます。

1674年、関による『発微算法』は全国の和算家に衝撃を与えました。世界に先駆けた関のアイディア──傍書法がすんなりと一般に理解されることはありませんでした。記述の難しさが和算家たちの標的の的になります。

1681年、佐治一平は弟子松田正則とともに『算法入門』を著し、関の『発微算法』を攻撃します。

『算法入門』自体、池田昌意『数学乗除往来』(1674年)の遺題を解いた書物でしたが、同時に関の『発微算法』は間違いであると指摘したのです。

関自身はそのような攻撃を相手にしませんでした。そのままでは傍書法が一般に理解されず普及しないことになります。

そこに一人の救世主が現れます。

その人物のおかげで、傍書法は一般に理解され普及していきます。はたして、『発微算法』が正しいことも明らかにされました。

関孝和は独立独歩の天才が故に、広く理解されることが難しかったといえます。天才を理解するには別の天才が必要なのです。

そこで建部賢弘（たけべかたひろ）の登場です。

関が1642年頃の生まれ、建部賢弘は1664年の生まれ、22歳離れた2人が江戸の数学を極めていくことになります。12歳の建部賢弘（1664-1739）は16歳の兄・賢明（かたあきら、1661-1716）とともに関に入門します。

めきめきと才能を磨いていき、次第に天才の片鱗をみせていく賢弘。関の数学を理解し、すでに相当な実力を身につけていた賢弘は池田昌意（いけだまさおき）の『数学乗除往来』の遺題を解き、さらに佐治一平の『算法入門』の誤りまでも見つけました。

それらの結果を著したのが、1683年の『研幾算法』です。時に、賢弘19歳。

建部賢弘著『研幾算法』（1683年）

そして、同年、建部兄弟は数学を集大成した『大成算経』の編纂を関とともに開始します。この頃、40歳を過ぎた関は血気盛んでした。関の数学は一気に高みに到達します。

賢弘は満を持して反撃に出ます。あこがれの関の弟子になることができた賢弘は、傍書法をマスターし問題を片っ端から解くことができました。

傍書法のすごさを実感しながらも、師・関孝和の『発微算法（はつびさんぽう）』が理解されずにいたことを悔しく思っていた賢弘は、何とかしたいと思うようになっていきます。

反撃のチャンスがやってきました。『発微算法』の版木が火災により焼失したこともあり、新しい書物を出す決意をします。

1685年、『発微算法』をわかりやすく書き直した『発微算法演段諺解（はつびさんぽうえんだんげんかい）』を著します。

時に、賢弘21歳。

建部賢弘著『発微算法演段諺解』（1685年）

発微算法演段諺解とは、関の『発微算法』に詳細な解説──演段諺解を与えたという意味です。

『発微算法』では、関は親切な途中の計算を与えなかったことが多くの和算家の不理解を招く原因でした。

関の傍書法を完全マスターした賢弘は、『発微算法』が傍書法でいかに解けるのか、詳細な解説を与えました。

こうして、建部賢弘のおかげで多くの人々が容易に関の『発微算法』が理解できるようになりました。

関孝和は、甲府の徳川綱豊に仕えていました。

1704年63歳の時、五代将軍綱吉の世継ぎとして綱豊が江戸城西之丸に移るのに合わせて、関孝和も江戸城に移ることになります。

しかし、この頃関は健康にすぐれず数学の研究はできませんでした。建部兄弟と取り組んできた『大成算経』を完成させることもできなくなっていました。

一方、建部賢弘は1701年に江戸城西之丸に入り、忙しい役所勤めに追われていました。そうこうしているうちに、1708年、関は病気のため亡くなってしまいます。

このときから賢弘は『大成算経』を関没三回忌までに完成させる決心をして編纂作業に没頭します。そして1710年、ついに『大成算経』は全20巻として完成しました。この書物により、私たちは関孝和の実像に迫ることができます。

江戸中期の数学は、師・関孝和と高弟建部賢弘の深い絆によって作り上げられていったのでした。

関孝和と建部賢弘の年表